Телекомпания АИСТ — первая в Восточной Сибири негосударственная телекомпания, была создана в 1990 году, когда менялась страна, ее жители, а вместе с ними и средства массовой информации. Каждый день жизнь преподносила все новые и новые темы для репортажей. Тем, которые раньше с экрана никогда не звучали. Практически с первых дней своей работы АИСТ стал популярным. Он был первым, и на тот момент — единственным. Спустя несколько лет в Иркутске появилось еще несколько негосударственных телекомпаний, но АИСТ смог удержать свои позиции, не потеряв любовь и доверие зрителей.

Успех любой телекомпании во многом зависит от уровня собственной программы новостей. АИСТ первым предложил зрителям новости другого формата.

«До АИСТа фактически существовали только вести с полей, которые выходили на государственном телевидении. Наши репортажи в корне отличались от статистических сводок своей злободневностью. Такие темы, как воровство фонарей с взлетно-посадочной полосы, или вывоз просроченных продуктов на городскую свалку, на следующий день после выхода программы обсуждались в трамваях». (Валерий Почекунин, главный редактор телекомпании).

Первоначально телекомпания работала в эфире несколько часов в сутки, но постоянно наращивала объем вещания. В 2000-ом году сетевым партнером ТК АИСТ стал канал РЕН-ТВ, и тогда телекомпания перешла на круглосуточное вещание. В ноябре 2004-го года АИСТ перешел на собственное 24-х часовое программирование эфира.

Во многом это стало возможным благодаря тому, что на телекомпании большое внимание всегда уделялось производству еженедельных и цикловых познавательных, развлекательных, просветительских программ, ориентированных на самые разные срезы зрительской аудитории.

«Начинать создавать альтернативное телевидение было просто. Ведь у нас не было конкурентов. Но это с одной стороны. А с другой, мы учились на своих собственных ошибках. И то, что сегодня практикантам объясняют как самые элементарные вещи, для нас было открытием, при чем сделанным самостоятельно». (Валерий Почекунин, главный редактор телекомпании).

Учиться, учиться и учиться — это стало возможным только во второй половине 90-х, когда в Москве стали открываться соответствующие курсы повышения профессионального мастерства. Обучение прошли как творческие, так и технические сотрудники ТК АИСТ. Работа всего коллектива ТК АИСТ отмечена многочисленными наградами. Особое место занимает орден «Слава нации», врученный генеральному директору телекомпании Амгалану Базархандаеву за активную благотворительную деятельность, которую проводит АИСТ. Доброй традицией и своеобразной визитной карточкой телекомпании стали благотворительные акции, среди которых особое место занимают телемарафоны, приуроченные ко Дню защиты детей. Во время таких акций удается собрать весомые средства в помощь маленьким сиротам города и области.